불과 몇 년 전까지만 해도 치아는 기능적으로 우선시되고 미적인 부분은 부가적인 요소로 치부되어 왔다. 하지만 시대가 변하면서 반듯하고 하얀 치아도 아름다움을 결정하는 데 중요한 기준 중 하나가 되면서 가지런한 치아는 필수가 됐는데, 자연스럽게 치아교정의 필요성도 많은 이들에게 어필되고 있다.
치아교정은 대부분의 치과들이 실시하고 있는 대표적인 치과치료로써 성장기 청소년은 물론 성인들도 치아교정이 필요한 치아 상태라면 꼭 실시해야 하는데, 치아교정은 한 두 번의 내원으로 끝나는 치료가 아니라 장기간에 걸친 변화과정을 통한 치료인 만큼 잘 알아보고 시작하는 것이 좋다.
이천치과 서울이엘치과 이동열 대표원장은 치아교정 시작 시 치과선택 과정에서 의료진의 교정 실력이 믿을 수 있는 실력인지 적어도 대표 원장의 약력이라도 꼼꼼히 살펴봐야 한다고 조언한다. 또한 과잉진료 없이 합리적인 가격으로 양심적인 진료를 진행하고 있는 곳인지, 매일 철저한 위생관리를 지키고 있는 곳인지, 실력을 인증 받은 기관이 믿을 수 있는 곳인지 등의 여부도 치과를 직접 방문하며 눈으로 확인하길 권했다.
이에 앞서, 자신의 치아가 치아교정이 필요한 상태인지를 먼저 확인하고 치아교정이 필요하다 생각되면 바로 치과내원을 하는 것도 중요하다. 치아교정이 필요한 대표적인 경우로는 불규칙한 치열 때문에 심미적인 고민이나 스트레스를 겪고 있다거나, 규칙적이지 못한 치아 배열로 인해 말할 때 마다 발음이 새는 경우, 지나치게 불규칙한 치아 배열로 전체적인 턱 관절의 균형이 틀어진 경우, 꼼꼼한 양치질이 불편하여 충치 등의 구강 질환에 쉽게 노출 되는 경우, 악골의 비대칭으로 하악과 상악이 정상적으로 맞물리지 않는 경우 등이 이에 속한다. 여기에 해당한다면 당장 사소한 불편함이라 하더라도 추후 큰 고통으로 발전될 수 있으므로 치아교정 상담을 받는 것이 좋다.
이 대표원장은 “치아교정이 자신에게 정말 필요한 상태지만 이를 모르고 세월을 보내다 추후 큰 시술로 이어지는 경우가 비일비재 하므로 면밀한 치아상태 확인 및 치과상담을 이어가야 한다”며 “치과 선택 시에도 막연히 저렴하거나 가까운 치과라고 찾지 않고 좋은 치과를 찾는 기준을 세운 후 고정적으로 다니길 추천한다”고 밝혔다.
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