중국판 트위터인 ‘웨이보’는 유해한 글을 발견해 신고하는 1000명의 감시원을 정부 지도 아래 일반인들 가운데서 모집한다고 밝혔다. 이는 시민들이 자유롭게 표현하는 자리가 훨씬 더 좁히려는 공개적인 검열방식으로 보인다.

‘웨이보’는 28일 “정부의 지도 안래 감시원 제도를 만들어 일반인들 가운데서 1000명의 감시원을 모집해 웨이보상의 글 가운데 불법 댓글이나 유해한 들에 대해 신고를 장려하기로 했다”고 밝혔다.

감시원에게는 매달 200위안(약 3만 4,400원) 정도의 보조금을 주기로 했고, 월별로 통보가 많았던 감시원 톱10에게는 보너스로 스마트폰이나 컴퓨터 등 상품을 제공하는 것으로 알려졌다.

웨이보는 과거 시민들이 사회문제 등에 대한 비판과 불만을 표명하는 자리가 되면서 문제 해결을 위한 정부의 대응을 촉진하는 기능도 해 왔었는데, 시진핑 지도부는 정부에 불편한 글을 철저히 봉쇄해 사회의 안정을 유지하려는 속셈이다.

이런 발표에 대해 일부 중국 국민들은 “언론자유가 점점 더 좁혀지고 있다”며 불만을 나타내고 있으며, 인터넷상에는 “무엇이 유해한 것인지 투명해야 한다”는 지적, 또 “웨이보가 몸믕 바짝 낮추고 자신의 안전을 지키는 것”이라든가 “군중을 버렸다” 혹은 “문화대혁명 시절의 홍위병 같다”라는 등의 비판이 나오고 있다.

한편으로는 정부 당국자 측의 사용자 계정에서 이 같은 비판과는 다르게 “감시자 모집‘을 ’지지한다‘는 글들도 나오고 있어 인터넷 여론을 유도하는 움직임도 보이고 있다.