최근 건강한 보수, 신보수주의를 내건 이른바 ‘뉴라이트’라는 명칭을 딴 단체들이 속속 등장하면서 정치권의 주목을 끌고 있다.
지난해 뉴라이트 전국연합 창립행사에는 한나라당의 대권예비주자들이 모두 참석해 화제가 되기도 했다. 그러나 걱정이다. 기존 우파의 한계를 극복하겠다는 이들 단체들이 통합된 보수운동을 전개하기 보다는 지방선거라는 ‘잿밥’에만 유독 관심을 보이고 있기 때문이다.
지금 뉴라이트운동은 크게 ‘뉴라이트전국연합’과 ‘뉴라이트네트워크’로 양분돼 있으며, 이들은 주도권을 놓고 서로 감정대립 양상까지 보이고 있다. 알량한 ‘정치권력의 파이’를 놓고 양측이 피터지게 싸우고 있다는 말이다.
그러다보니 양쪽 모두 세를 과시할 필요성을 느꼈을 테고, 그러자니 누구든 사람이 필요했을 것이다. 또 변변히 내세울만한 이력이 없는 지방선거 출마희망자들은 정치이력용으로 쓰기위해 ‘뉴라이트’라는 간판이 필요했을 테고, 그래서 그쪽으로 사람이 몰리고 있다.
뉴라이트 추진세력과 지방선거 출마희망자들의 이해관계가 서로 맞아 떨어진다는 말이다. 아니나 다를까. 서울에는 최근 ‘뉴라이트’라는 명칭을 단 단체들이 우후준순으로 생겨나고 있다. 오는 5.31 지방선거에서 ‘뉴라이트’라는 이름을 팔아 출마해 보려는 속셈 때문일 것이다.
물론 뉴라이트전국연합은 홈페이지에 지역 책임자 모집 요건 중 현역 정치인이나 지방선거 출마 예정자 제외라는 문구가 분명하게 명기돼 있다.
그러나 필자가 알기로는 모 지역의 지회장은 5.31 지방선거에서 한나라당 구청장 경선후보로 나설 것이란 소문이 지역에 파다하다. 이런 식으로 뉴라이트 간판을 팔아 출마하려는 사람이 어디 이 한사람뿐이겠는가.
아직 드러나지만 않았을 뿐, 그런 부류의 사람들은 부지기수일 것이다. 거듭 말하지만 순수성이 떨어진 뉴라이트는 시민운동으로서의 진정성을 의심받을 수밖에 없다.
진정으로 뉴라이트의 의도가 순수하다면 뉴라이트 간판을 이용하는 출마희망자들에 대해 향후 스스로 낙선운동을 전개하는 등 강력한 제재조치를 마련해야 할 것이다.
출마할 경우, 지회장직을 박탈하는 정도의 형식적인 제재조치로는 이런 사태를 방지할 수 없기 때문이다. 필자는 전국연합측이 모 지회장의 출마설에 대해 “금시초문”이라고 밝힌 만큼, 그 말을 액면 그대로 믿어보겠다.
특히 평소 존경하는 김진홍 공동대표가 “뉴라이트 운동은 정치 운동을 하는 단체가 아니고, 국민들의 자유민주주의, 열린 자세에 대한 가치관 운동으로써 시작한 것”이라며 ‘정치세력화 시도’라는 세간의 해석을 부인한 만큼, 그의 말을 전적으로 믿어볼 것이다. 이 믿음이 깨어지는 일이 없기를 바란다.
설령 나중에 상황변화에 의해 정치참여의 필요성을 느끼더라도 아직은 아니다.
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그래서 사탕이죠 잘 빨다가 맛이 떨어지면 구사토팽 만든다는 것.