청와대가 '최순실 게이트'로 코너에 몰린 가운데 박근혜 대통령이 책임총리 카드를 꺼내들며 국정 혼란 수습에 나섰다.

박 대통령은 2일 신임 국무총리로 김병준 국민대 교수를, 경제부총리로 임종룡 금융위원장을, 국민안전처 장관으로 박승주 전 여성가족부 차관을 각각 내정했다고 정연국 대변인이 밝혔다.

노무현 전 대통령 시절 김 내정자는 대통령비서실 정책실장과 교육부총리를, 박 내정자는 여성가족부 차관을 각각 지냈고, 임 내정자와 박 내정자는 모두 전남 출신이다.

이번 개각은 지난달 30일 청와대 고위 참모 5명을 물러나게 한 데 이어 사흘 만에 단행된 2차 인적쇄신이다. 이번 개각은 야권에서 박 대통령이 2선으로 물러나고 여야 협의로 거국중립내각을 구성해 대부분의 권한 이양을 촉구하고, 심지어 하야를 요구하는 여론이 비등해지는 정국 상황도 전격적인 총리 교체의 배경이 됐다.

박 대통령은 정치권에서 거론되는 거국중립내각을 채택하기보다는 '책임총리' 모델을 선택하는 길을 택했다.

국회 추천을 받거나 야권의 의견을 수렴하는 절차를 밟기보다는, 야권에 몸담았던 역량있는 인사를 지명함으로써 거국내각의 '취지'를 담으려 했다는게 청와대의 설명이다.

박 대통령은 '책임총리 김병준'에게 국무위원 제청권과 각료해임 건의권을 보장해 정치권의 대통령 권한 분담 요구를 상당 부분 반영할 것이라고 청와대는 전했다.