미국 제 45대 대통령 선거의 공화당 후보 지명이 확실한 도널드 트럼프(Donald Trump, 69)rk 소득을 공개하라는 요구에 “당신하고는 상관없지 않느냐?”라고 질문자를 몰아 붙여 파문이 확산되고 있다.

세계의 대부분 국가에서는 대통령은 물론 고위 공직자들의 소득 및 재산 공개는 관례적이다. 민주당 경선 후보가 거의 확정적인 힐러리 클린턴(Hillary Clinton, 68) 전 국무장관은 재빠르게 공개하고, “트럼프는 은폐하고 있는가?”라며 트럼프 공격 재료로 삼고 있다.

트럼프는 지난해 자신의 소득을 공개하겠다고 밝힌 적이 있으나, 대선 공화당 후보 지명이 확정적이 되자 입장을 바꿔 소득 공개에 소극적인 태도를 보이고 있어 논란이 크게 일고 있다.

트럼프는 언론들이 “유권자들에게 알 권리가 있는 게 아니냐?”라며 계속 추궁을 해도 “그렇게 생각하지 않는다”면서 소득 공개에 완강한 자세를 보이며 “대부호” 자태를 한껏 뽐내왔던 그의 모습과는 꽤나 다른 모습을 보이고 있다.

워싱턴포스트(WP)신문은 트럼프가 1970년대 후반 2년 동안 세금 우대 제도를 이용하여 “소득세를 전혀 납부하지 않았다”고 폭로했다. 트럼프의 이 같은 소득 공개에 소극적인 자세를 보이는 것은 자신을 지지하는 노동자계층이 세금 부담 증가로 골머리를 앓고 있는 것과는 아주 대조적인 모습을 드러내고 있다.

트럼프는 비공개 이유에 대해 “미국 국세청(IRS) 감사가 계속되고 있다”고 해명 아닌 해명을 하고 있지만, 감사 중에도 공개된 사례가 과거에도 여러 차례 있어 트럼프의 설명은 궁색하기 그지없는 변명으로 비춰지고 있다.

한편, 트럼프의 개인 자산은 지금까지 수수께끼에 둘러싸여 있다. 미국의 경제 전문잡지 ‘포브스’는 지난해 9월 현재 45억 달러(약 5조 3천 230억 원)으로 추산하기도 했다.