충청남도는 도내 외국인 주민이 빠르게 증가함에 따라 이주민과 지역주민이 서로의 문화를 존중하고 정체성을 지켜주기 위한 사회통합 정책을 강화한다고 밝혔다.

행정자치부가 지난 6일 발표한 ‘2015년 외국인주민 현황’에 따르면 지난 1월 1일을 기준으로 전국 외국인 주민 수는 174만 1919명(주민등록 인구대비 3.4%)으로 나타났다.

충남은 8만 3524명(도 전체 인구의 4.1%)으로 2014년 대비 10.7% 증가했으며, 인구대비 비율로는 서울, 경기에 이어 전국 세 번째, 주민수로는 전국 다섯 번째로 많은 수치를 기록했다.

충남에 거주 중인 외국인 주민을 유형별로 보면 ▲외국인근로자 3만 5351명(42.3%) ▲국제결혼이주자(결혼이민자 및 인지귀화자) 1만 4019명(16.8%) ▲외국국적동포 1만 463명(12.5%) ▲유학생 등 기타 1만 1350명(13.6%)이다.

특히 외국인주민 자녀 1만 2341명(14.8%) 중 미취학아동 및 초등생(만12세 이하)이 84.2%로 대다수를 차지하고 있다.

성별로는 남성이 4만 6918명(56.2%), 여성이 3만 6606명(43.8%)을 차지했으며, 국적별로는 ▲중국(한국계 중국인 2만 7020명 포함)이 3만 9323명(42.2%)으로 가장 큰 비중을 차지하고 있고 ▲베트남 1만 3306명(16.7%) ▲필리핀 4370명(5.5%) ▲캄보디아 4335명(5.4%) ▲인도네시아 2762명(3.5%) 순으로 나타났다.

지역별로는 ▲천안시 2만 5231명 ▲아산시 1만 9023명 ▲당진시 7739명으로 수도권에 가까운 3개 시·군에 62.2%가 집중됐다.

이들 지역에는 산업단지가 밀집해 있고 대학이 많아 외국인 주민이 많은 것으로 풀이된다. 최근에는 농촌의 고령화로 인해 농사를 목적으로 하는 외국인 근로자도 증가한 것으로 나타났다.

이에 따라 도는 외국인주민 증가추세에 맞춰 이주민에 대한 차별 없는 사회를 만들고 서로의 다양성을 존중할 수 있도록 국민인식 개선사업을 강화하기로 했다.

특히 도는 다문화가족지원센터를 중심으로 한국어교육, 통번역 지원, 이중언어가족환경조성, 자녀교육프로그램 강화, 일자리 지원 등 이주민의 정착과 자립을 지속적으로 지원할 방침이다.

윤영우 도 여성가족정책관은 “도내 외국인주민이 규모 면에서 크게 늘면서 계층별·국적별로도 다양화 되는 추세”라며 “앞으로 외국인주민과 지역주민이 함께 살아갈 수 있는 사회통합 정책을 지속적으로 펼칠 계획”이라고 말했다.