건설교통부는 '05. 6월6일 미국 워싱턴에서 개최된『제19차 첨단안전자동차 국제회의(ESV)』 총회에서 가입을 선언하고 향후 본격적인 활동을 펼칠 예정이라고 밝혔다.

ESV는 교통사고에 의한 사상자 감소를 목표로 자동차안전 관련 정책.기술정보 교류, 첨단안전기술 공동연구 및 안전기준 국제화 추진을 위한 학술회의로 1970년 미국 도로교통안전청(NHTSA : National Highway Traffic Safety Administration) 주도 하에 북대서양조약기구(NATO) 회원국 중심으로 출범하여 현재 미국, 독일, 일본 등 12개 주요 자동차 생산국과 EC 등 2개의 국제기구가 가입하여 활동하고 있다.

이번에 개최되는 제19차 총회('05. 6. 5～6. 9)에 우리나라는 맹성규 건설교통부 육상교통기획과장을 수석대표로 건설교통부와 자동차 제작사 관계자 등 10여명의 대표단이 참석하였으며, 총회 기간 중 ESV 가입선언과 함께 보행자 안전분야 연구논문 발표 및 자동차 안전기준 국제화를 위한 노력 등 우리나라의 활동계획 설명과 함께 각 국의 대표단과 협력사항 논의 및 제작사와의 공동 홍보활동을 펼칠 예정이다.

국제회의에 가입함으로써 우리나라는 주요 자동차 생산국과 안전관련 정책 및 기술정보 교류를 활발히 추진하는 등 국제협력을 더욱 강화함으로써, 자동차 생산 세계 6위로서 명실상부한 자동차 강국으로서의 국제적 위상을 제고할 수 있는 계기가 될 것으로 기대 된다.

아울러 첨단안전기술 공동연구 추진을 통해 안전기준 국제화의 초기과정인 연구단계부터 참여하여 국제기준 제.개정에 우리나라의 입장을 보다 효과적으로 반영할 수 있으며, ESV 활동에 적극 참여하여 신차안전도평가(NCAP) 등 자동차안전도 향상을 위한 우리나라의 노력을 국제적으로 홍보함은 물론 첨단자동차 안전분야 정책, 신기술 동향 및 정보를 신속히 수집하여 국내 제작사에 전파함으로써 자동차산업 경쟁력 제고에 크게 기여할 수 있을 것으로 전망된다.