^^^▲ 안희정, 이광재씨^^^

지난 2월 25일 봄이 오기에 이른 늦겨울 새벽, ‘참여정부’ 출범 현장에 ‘참여’한다는 자부심을 안고 고속도로를 달려 이슬이 흠뻑 내린 여의도 국회의사당 광장에 시간에 늦을새라 달음박질을 쳐서 도착했었는 데 벌써 전국 각지에서 초청받은 국민들이 입장하고 있어 조바심을 참으면서 입장순서를 기다렸다.

입장 비표(秘標)와 대통령 담화문만 달랑 건네 받았지만 이게 전부인가 그 흔한 기념품 하나도 없는 것이 못내 아쉬움은 남았지만 그래도 무언가 달라도 많이 다르겠지 자위를 하면서 내린 이슬을 훔쳐내고 노무현 대통령의 취임식을 보면서 힘찬 박수와 함께 새로운 희망을 걸기도 했다.

그런데 참여정부가 출범한지 10여 개월동안 젊은 측근들의 뇌물비리를 보면서 취임식에 참석했다는 자부심과 입장 때 서운해 하면서도 자위했던 무언가 다르다는 감정이 매도(賣渡)당하는 기분이 드는 것이 솔직한 심정이다.

젊은 참모들이 진취적이고 도전적인 기상과 멸사봉공(滅私奉公)으로 참다운 국정을 이끌어 줄 것을 기대한 우리같은 보통인의 바램에 너무나 참담한 실상들을 연거푸 보여주고 있어 정말 배신감을 넘어 분노를 느끼게 하고 있다.

기존 정치인들이야 구태(舊態)에 쪄들었어도 그들만은 오랜 재야(在野)에서 소시민들의 정서와 바램을 직접 맞 닿았으니 다를 것이며 신선하다고 생각을 했었는 데 권력을 쥐고 보니 하나도 다를게 없는 소인 모리배(謀利輩) 수준을 벗어나지 못한 젊은이들에 불과하다.

정권출범 초기부터 염동연, 안희정, 최도술, 양길승에 거기다 운전기사 선봉술에 이르더니 이제는 이광재(李光宰)까지 합세하였으니 민주당 유종필 대변인이 털어 놓은 말처럼 ‘파도가 몰아치면 입을 다물고 있어도 짠물이 들어 가는데 입을 벌리고 있었으니 얼마나 들어 갔겠느냐’가 그 젊은이들의 행태가 속속 들어나고 있으니 소인배라 아니 할 수 없다.

지난 10월의 국정감사장에서 이광제 전 국정상황실장은 ‘썬앤문측에서 돈을 받은 적이 없다’라며 눈물까지 흘리면서 진실인양 호도했으니 한나라당 어느 국회의원의 SK비자금 수수설에 ‘한푼도 받은 적이 없다’라고 한 거짓말과 이 젊은이의 말과 행동이 무엇이 다르다고 할 수 있겠는가?

그러고서도 언론과의 인터뷰에서는 밤낮을 가리지 않고 국정에 혼신을 쏟았다고 자기변명을 늘어 놓았으니 얼마전 현대 비자금에 연루된 박지원 전장관의 1심 최후진술에서 ‘단 하루도 휴가를 가지 않고 일에 매달렸다’는 말이 떠오르는 것은 왜인가?

그들이 권력을 쥐면서 수신(修身)은 물론 남보다 엄격하게 요구되는 도덕율(道德律), 과정(過程)의 선명성을 너무나 간과한 처신에서 아무리 혼신의 노력을 기우렸다해도 공(功)보다는 과(過)가 클 수 밖에 없는 것은 두말할 나위가 없다.

정치인들의 비리가 어제 오늘 새삼스러운 것이 없고 기상천외한 방법들이 동원되어도 그래도 젊은이들이 이제는 신선한 정치를 펼치는가 했는 데 줄줄이 권력잡기를 위해 비리를 저지르며, 더 나아가 권력을 이용해 금력(金力)까지 움켜쥐고자 했던 젊은 소인배들 때문에 취임식에 참석하느랴 들어갔던 자동차 기름값에 통행료, 식사값이 아까웁고 기념품 하나 없어 자위했던 소시민의 마음만 아려오는 요즈음이다.